Anglický mastif

Klidná ležící síla: Přes obrovskou fyzickou sílu, skutečná síla mastifa nespočívá ve svalech, ale v jeho klidné a uvolněné povaze. Velký masivní pes vše pozoruje velmi důkladně. Napřed počká, jak se situace vyvine a pak zareaguje. Impulzivní nebo dokonce agresivní chování je tomuto obrovi naprosto cizí.

Povaha

Anglický mastif se vyznačuje obzvláště vysokou prahovou hodnotou. Hluk, stres nebo jiná zvířata ho nemohou vyvést z klidu. Jeho záviděníhodný klid, tichá zdrženlivost a vysoká citlivost vysloužili mastifovi v jeho rodné Anglii přezdívku “jemný obr” a učinily z něj psa, který je nejen vynikající pro rodinu, ale má také úspěch jako terapeutický pes.

Na rozdíl od svých předků, kteří ve starodávných arénách sklízeli slávu svými neohroženými zápasy s medvědy nebo býky, nemá moderní mastif téměř žádné bojové rysy. V rozporu s předpokladem některých laiků, kteří si pletou jejich „držení se zpátky“ s úzkostí, je i dnes mastif velmi odvážným psem. V situacích, kdy vidí, že bezpečnost jejich blízkých je vážně ohrožena, nebudou váhat. Silný a velký pes však vždy zvládne situaci – skutečný útok na útočníka a vážné zranění hrozí jen v extrémní nouzi. Kombinace jeho úctyhodného vzhledu, silných nervů a obezřetného jednání ho předurčila pro roli hlídacího psa, kterou často plní, zejména v zemi svého původu v Anglii. V Německu si lidé tohoto vzácného plemene cení především jako dobrého a přátelského rodinného psa. Mastifové jsou si velice blízcí se svými lidmi a jejich obrovská tělesná hmotnost a velikost jim nezabrání v mazlení. Díky své silné orientaci na lidi se mastifové snadno trénují a většinou dělají vše, co mohou, aby potěšili své lidi. Nicméně tito inteligentní čtyřnozí přátelé si zachovávají jistou dávku svéhlavosti – takže člověk od nich nemůže očekávat absolutní poslušnost. Nicméně, tato neposlušnost nikdy nevede k trucovitému nebo agresivnímu chování, obvykle to pro majitele nepředstavuje žádný problém. Život s mastifem je velmi harmonický kvůli jeho neotřesitelnému klidu a lásce k člověku. Při styku s malými dětmi nebo staršími lidmi se ukazuje jako velmi empatický a hravý společník. Také vykazuje pozoruhodnou toleranci pro jiná zvířata. Ale chvíli bude trvat, než se vztah s jeho lidmi stane tak blízkým a intimním, jak je popsáno výše. K cizincům se dobrosrdečný mastif chová vždy klidně. Než mastif někomu dá všechnu svoji lásku, nejprve se chová jako velmi zdrženlivý nápadník, který nejprve pozoruje a přesně hodnotí lidi.

Vzhled

Navzdory své dobrosrdečné a milující povaze je mastif v některých německých státech (a dalších evropských zemích) uveden na seznamu plemen, jejichž chov je povolen pouze v souladu s určitými pravidly a předpisy. Důvodem je spíše jeho impozantní vzhled než povaha.  „Potenciální nebezpečí”, které mastif představuje, je založeno výhradně na jeho velikosti a síle. Není pochyb, že jeho mohutná lebka se širokou čelistí budí respekt. Jeho radostné skákání může mít jistě nežádoucí důsledky. Nepochybně vyžaduje láskyplnou a důslednou výchovu, stejně jako komplexní socializaci, aby se tento skvělý pes naučil, jak zkrotit svou sílu a dobře jí využít.

S kohoutkovou výškou až 90 cm a s hmotností až 100 kg je mastif jedním z největších a nejtěžších psů na světě. Samec „Aicama Zorba La-Susa” vážil v listopadu 1989 155,58 kg a s kohoutkovou výškou 95 cm se stal nejtěžším psem na světě, čímž se zapsal do „Guinnessovy knihy rekordů”.

Standard plemene FCI, kde je mastif uveden pod číslem 264 (2. skupina, 2. oddíl: Molossoidní plemena), neupřesňuje hmotnost plemene. Sice velikost je jasně požadována, ale jenom pokud nemá vliv na zdraví. Podle standardu musí být výška a váha ve vzájemném „správném poměru”. Tělo velkého, masivního psa musí být vyvážené a bez zbytečných kil. Ideální mastif je vysoký, masivní, silný a vyrovnaný a dává harmonický celkový obraz.

Krátká a hladká srst mastifa těsně přiléhá a ukazuje svaly. Stoupající rty, uši umístěné vysoko nahoře, pozorné čelo a široká lebka dávají mastifovi charakteristický hranatý vzhled. Silně osvalený krk, jehož tloušťka téměř odpovídá obvodu hlavy, dokresluje masivní vzhled.

Mastif může mít barvy: plavou s nádechem do meruňkova, stříbřitě plavou, tmavě žíhanou. Tmavé zbarvení kolem nosu, mordy a uší je vysloveně žádoucí a tvoří pro mastify typickou masku. Bílé znaky na těle, hrudníku nebo nohou nejsou akceptovány.

Historie

Barva mastifů způsobila v historii – vedle dalších vnějších znaků – neshody mezi odborníky. To pravděpodobně souvisí se skutečností, že ani původ mastifů nebylo možné dodnes vyjasnit.

Již v Římské říši se vyskytovali těžcí psi, kteří připomínali dnešního mastifa alespoň zevnějškem, sloužili jako bojoví a váleční psi. Do Británie, země původu plemena mastif, je mohli přivést Keltové nebo Normané. Další teorie spočívá v tom, že mastif je přímým potomkem molossa, který přijel do Anglie z Epiru a Makedonie s obchodními loděmi. Jiní tvrdí, že mastif pochází z tibetské dogy. A dřívější zdroje v mastifovi vidí autochtonní plemeno, tedy plemeno, které se vyvinulo přirozeně, bez cíleného chovu lidí. Přinejmenším spojení s tibetskou dogou by mohlo být do značné míry vyvráceno.

Přestože historie předků mastifa z dob antiky není zcela jasná, průběh chovu lze vysledovat přinejmenším od středověku. Jmenovitě se mastif poprvé objevil ve 14. století, v memoárech prvního vévody z Yorku, Edmunda z Langley. Je však třeba zmínit, že původně všichni velcí psi s širokými ústy a hranatou lebkou se v Anglii nazývali „Mastiffs”. Je jisté, že psi podobní mastifovi se využívali ve středověku, zejména ve Velké Británii, mnoha způsoby. Zmínku o nich najdeme jako o válečných psech, strážních psech, loveckých i jako o bojových psech. První zmínka o válečném mastifovi byla nalezena ve vyprávění o bitvě u Azincourt v roce 1415, kdy jeden z velkých psů věrně stál po boku svého zraněného pána a chránil jej před dalšími nepřátelskými útoky. Ve vyšších třídách byli silní psi oblíbeni jako lovečtí psi při lovu medvědů nebo divočáků. Především ve středověku sloužili jako oblíbená zábava při zápasech s medvědy a býky. V okolí Londýna byly v 16. století postaveny speciální arény. V medvědích a býčích zápasech museli mastifové (a další velcí psi) soutěžit s medvědy, lvy, býky a dalšími dravci. Tato hrozná kariéra bojovného psa byla ukončena teprve až v roce 1835, kdy se britské vládě konečně podařilo zakázat tyto krvavé akce. Přibližně ve stejnou dobu se v Anglii začal chovat starý anglický mastif. V roce 1872 byl založen první Mastiff-Club a dospělo se k vědomému křížení s hladkosrstým bernardýnem, který vnesl do charakteru mastifů více jemnosti a rovnováhy.

Nicméně to nezměnilo skutečnost, že plemeno mastifů se po zrušení zvířecích zápasů stále více vytrácelo ze scény. Během dvou světových válek dokonce hrozilo, že zcela zanikne, protože těžko by kdokoli mohl v těžkých válečných časech krmit tak obrovské psy. Díky podpoře Kanady a Spojených států, kde přežilo několik jedinců, mohl být chov v Británii po válce obnoven.

Dnes je anglický mastif nejen považován za jedno z největších a nejstarších plemen psů na světě, ale je také výchozím bodem pro řadu dalších velkých plemen, jako je německá doga, novofundlandský pes, bullmastif a bernardýn. Na rozdíl od svých příbuzných, je dnes mastif (kromě Anglie, země svého původu) velmi vzácné plemeno.

Zdraví a péče

Už jenom velikost určitě vystraší některé milovníky psů od pořízení si mastifa. Koneckonců, takový obor nejenže potřebuje spoustu prostoru, ale také spoustu krmiva. Alespoň péče je jednoduchá. Kartáčování jeho hladkého, krátkého kabátu je snadné. Tato “rozmazlování” si mastifové velmi užívají.

Zvláštní pozornost je třeba věnovat kožním záhybům psa, v nichž se usazují paraziti a nečistoty. Aby se zabránilo infekci, jsou nezbytné kontroly a čištění.

Plemeno mastif je považováno za velmi odolné a dědičné nemoci se objeví zřídkakdy. Nicméně, někteří chovatelé, stejně jako u mnoho jiných velkých psů, musí řešit problémy s klouby. Občas se může objevit také srdeční onemocnění.

Mastifové mají sklony k torzi žaludku. Abychom ji zabránili, několik malých porcí rozdělených po celý den je lepší než jedno velké jídlo. Obecně, stejně jako u nás lidí, vyvážená strava přispívá ke zdraví zvířete. Vzhledem k tomu, že mastifové už tak nosí dostatek kilogramů, je třeba dbát na to, aby příliš neztloustli. Koneckonců, nadváha také zatěžuje kostní strukturu, což může vést k dalším zdravotním problémům.

Chov a výcvik

Stejně jako zdravá strava a pravidelná kontrola u veterináře, je dostatečné cvičení nezbytné pro zdraví mastifů. Ideální pro chov psa takové velikosti je dům s velkou zahradou, ve které si může vybít energii podle svého přání. Denní procházky jsou samozřejmě nenahraditelné.

Nejdůležitější věcí pro mastifa je v každém případě blízkost jeho lidí. Láskyplný pes chce být vždy přítomen, a proto pro něj kotec není vhodný.

Mastifové potřebují spousty lásky, a proto by měl být jeho psovod při výcviku vždy klidný. Psovod musí se psem jednat klidně a hodně chválit. Hlasité, řvané příkazy hluboce vyděsí harmonické čtyřnohé kamarády. Navzdory dobré povaze a vstřícnému vztahu k lidem, mastif potřebuje důsledné vzdělání. Je důležité, aby cíle byly jasně definovány už od začátku. Nekonzistentní akce psa popletou.

Pro rozvoj klidné povahy také přispívá komplexní socializace ve věku štěněte. Jako kupující byste se proto měli ujistit, že mladý mastif brzy přijde do styku s ostatními psy, kočkami, dětmi, běžci a cyklisty. Čím více se naučil jako štěně, tím méně bude později vyděšený a nebude překvapivě reagovat.

Dobře vychovaný a vycvičený mastif je v každém případě naprosto bezproblémový, i přes svou velikost. Jeho neotřesitelný klid, přátelství s dětmi a jeho mírumilovný ochranný instinkt z něj činí, kromě hlídače a terapeuta, i loajálního rodinného psa s obrovským srdcem.