Trávení u morčat
Trávení morčat je velmi složité. Poruchy trávení jsou obvykle způsobeny chybami v krmení. Transport potravy zažívacím traktem probíhá u morčat příjmem další potravy, což je důvod, proč morčata jí téměř pořád. Přidáním další potravy se posune potrava předchozí. K tomu potřebují morčata stravu bohatou na vlákninu, jako je seno, které by mělo mít morče, spolu s vodou, vždy k dispozici.
Zuby
Hlodáky
Hlodáky jsou ostré a připomínají dlátka. Slouží k oddělování hrubé či stéblovité potravy. Stále rostou, proto je zapotřebí je neustále obrušovat. V ideálním případě probíhá tento proces konzumací podávaného krmiva a zpracováváním kvalitního sena a tvrdého, strukturovaného hotového krmiva.
Hlodáky se nacházejí v přední části tlamičky, přímo ve středu, dva jsou zasazeny v horní a dva v dolní čelisti. Zdraví zubů ovlivněné správným krmením je velmi důležité. Také v případě chovu je třeba důsledně dbát o zdraví zubů, aby se případné obtíže nezdědily další generace.
Stoličky
Hlouběji v ústech vyrůstají stoličky. I tyhle neustále rostou. Na každé straně dole i nahoře se nachází jedna přední stolička a tři zadní stoličky. Tyto zuby mají za úkol rozmělňovat potravu.
Při zpracovávání krmiva mezi stoličkami je jídlo dobře navlhčeno slinami. Tekutina pochází ze slinných žláz. První enzymy, s nímž přijde jídlo do styku, pocházejí ze slin a nazývají se fermenty. Jedná se o skutečné biokatalyzátory, se kterými začíná proces zpracovávání potravy.
Jícen
Jícen je čistě transportní orgán. Z úst přistane dobře rozžvýkané jídlo v dalším trávícím kanálku. Tato zuby rozmělněná kaše z krmiva se nazývá chymus (trávenina) a jejím úkolem je být zužitkována organismem zvířete. Hltan a jícen transportují dále přirozeně i vodu.
Žaludek
V žaludku začíná příprava na trávení a jsou zde odštěpovány první složky potravy. Jídlo je okyseleno kyselinou solnou ze speciálních buněk. Enzymy rozkládající bílkoviny je začínají v tomto kyselém prostředí zužitkovávat. Žaludeční hormony se začnou na tento popud rozmísťovat v žaludku. Všechny hormony jsou vnitřními transportéry, které předávají zachycené živiny krevní řečištěm k cílovým orgánům.
Žaludeční svalstvo okolo žaludku se stará o dobré promísení obsahu žaludku a taktéž o jeho vyprázdnění. Tím je míněno předání tráveniny skrze kruhový sval, zvaným též vrátník, kterým je žaludek zakončen, dále do trávícího traktu.
Přední tenké střevo
V předním tenkém střevě se přidávají k trávenině enzymy a mízní mok, aby v tenkém střevě mohly proběhnout další procesy v získávání živin.
Slinivka břišní a játra
Krátce nato se trávenina dostane k ústí slinivky břišní a jater. Játra dokážou krátkodobě uložit přebytečný krevní cukr (ve formě glykogenu), a kromě toho jsou zodpovědná za odstraňování “jedů” z organismu. Hlouběji vzniká žluč, která odráží žaludeční šťávy a z kyselého prostředí vytváří prostředí alkalické.
Pozor! U většiny obratlovců je v těchto místech extrahován i životně důležitý vitamín C, který produkuje proces látkové výměny v játrech z krmiva zpracovaného v předchozích stupních. Proto buďte na pozoru při nákupu krmiva, neboť morčata (stejně jako lidé a lidoopi) nedokážou vitamín C samostatně získávat z jiných látek (tedy syntetizovat). Jsou proto odkázáni na přísun zvenčí!
Slinivka břišní reguluje obsah krevního cukru a ukládá jak fermenty štěpící tuky, tak fermenty štěpící uhlohydráty.
Zadní tenké střevo
Poté následuje zadní část tenkého střeva, v němž probíhá hlavní část trávení potravy. Vnější aktivní tkáň klků předává rozložené živiny z potravy do krevního řečiště. Pouze ty nejvíce rozložené části krmiva mohou projít střevní stěnou a dostat se tak k cílovým orgánům, které živiny adekvátně využijí.
Zadní tenké střevo je oblast, v níž jsou předávány všechny strávené živiny a účinné látky do organismu. Špatná životospráva způsobená nevhodným krmivem způsobuje v tenkém střevu většinu problémů, neboť především zde se projeví správná péče o zdraví podáváním nejmodernějších produktů z oblasti výživy zvířat. V trávenině se nachází i tzv. hrubá vláknina, tedy buněčné části rostlin přijímané stravou.
Slepé střevo
V oblasti vyústění tenkého střeva do oblasti tlustého střeva se nachází střevo slepé. Jeho pojmenování vychází z faktu, že tato část trávicího traktu je opravdu slepou větví. Jedná se o velkou kvasící komoru, která je osídlena speciálními bakteriemi. Z vlákniny strávených částí rostlin jsou zde odčerpávány zbytky energie a získávány základní stavební kameny rostlinných buněk (především hroznový cukr z celulózy). Rychlou změnu složení substrátu slepého střeva tamější mikroflóra nesnese. Právě proto se při změně stravy musí postupovat opravdu pozvolna a pomalu (ale taktéž kvůli obtížím s tenkým střevem, které by rychlá změna stravy pravděpodobně způsobila). Jen tak může proběhnout trávení v tenkém střevě náležitým způsobem bez přehnaného tvoření plynů.
Na konci procesu z tenkého střeva vychází tzv. výměšky tenkého střeva (noční trus, cékotrofy). Jedná se vlastně o druh výkalu, který se od své pozdější "suché" formy vycházející z konečníku, výrazně odlišuje. Ochranný hlenovitý obal se postará o to, aby tento speciální materiál rychle a bez dalších zastávek v tlustém střevě, doputoval až k řitnímu otvoru.
Tento výměšek je hlodavci posléze zkonzumován proto, aby prošel ještě jednou trávícím traktem a hlodavec tak získal důležité vitamíny (především B-komplex), ale i mnoho živin.
Tlusté střevo
Tlusté střevo nacházející se za střevem tenkým a slepým má důležitou úlohu a tou je znovuzískávání vody z již jednou strávené ale stále řídké kašovité hmoty.
Všude v tlustém střevě žijí baterie, které stejně jako ty v tenkém střevě slouží ke speciálnímu trávení a ke spuštění procesů látkové výměny. Dávají střevní stěně k dispozici krátkořetězové mastné kyseliny ze zbytků potravy, které se však již nedostávají do krevního řečiště. V zadní části tlustého střeva se pak předformovávají výkaly.
Konečník
Konečník je pak doformuje do suchých kuliček a zbaví je co možná největšího množství vlhkosti. Někdy morčata požírají i tyto bobky, ale to je zcela běžné. Průjem nebo zácpa jsou signálem, že tato regulace díky potížím v předchozích částech traktu nefunguje.
Řitní otvor
Konečník je vyúsťující otvor, kterým odcházejí výkaly z těla. Pevné výměšky obsahují odpadní látky, které nejsou vylučovány tekutou cestou skrze ledviny ve formě moči, stejně jako zbytky potravy příp. nadbytky potravy. Řitním svěračem je zakončen trávící trakt zvířete.